로키 산맥을 넘어~
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밴프국립공원
지금은 전세계인들인 한번쯤 가보고 싶어하는 관광명소인 밴프 국립공원은 1883년 캐나다 퍼시픽 철도를 건설중이던 인부가 실수로 록키 산맥의 동쪽 비탈에서 미끄러지며 떨어진 온천이 흐르던 동굴의 발견에서 시작되었다. 이것은 캐나다 최초인 동시에 세계에서 세번째로 조성된 국립공원이다.
계곡과 산, 빙하, 숲, 초원, 강이 6,641평방킬로미터에 이르는 광대한 면적에 펼쳐져 있다. 밴프 국립공원을 방문한 이들은 레이크 루이즈 강가를 산책하고, 밴프 스프링스 호텔을 방문하고, 아이스필드 파크웨이를 드라이브 하고, 온천에 몸을 담그며, 단 일분도 지루함을 느끼지 않을 것이다. 또한 1,600km가 넘는 산책로는 하이킹을 좋아하는 이들에게는 천국에 발을 들여놓은 것 같은 기분을 느끼게 하기에 충분하다.
보우 폭포
밴프 스프링스 호텔 아래에 위치해있는 보우 폭포는 높은 줄기의 폭포가 아니라 낮은 높이에서 떨어지는 폭포이다. 그러나 높이와는 달리 거센물살로 그 소리만큼은 우렁차다고 할 수 있다.
마릴린 먼로가 주연한 영화 "돌아오지 않은 강 (The River of no return)의 배경으로도 유명하다.
겨울기간에는 상대적으로 그 소리가 작지만 봄에는 보우 글래이셔로부터 녹은 눈이 흘러내려와 거대한 장관의 폭포의 모습을 연출한다.
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에머랄드빛 긴 호수
밴프국립공원- 콜롬비아 아이스필드
자연의 신비로움과 아름다움을 느끼기 위해 록키를 찾아왔다면 밴프와 재스퍼 지역에 걸쳐 있는 이곳 콜롬비아 아이스필드는 절대 빠뜨리지 말아야 할 명소이다. 단독으로 방문하기 보다는 투어를 이용하는 편이 좀 더 안전하게 여행할 수 있을 것이다. 전세계에서 단 하나뿐인 차(설상차)가 진입할 수 있는 곳이다.
이곳의 얼음은 빙하시대 말기 그러니까 엄청나게 오랜 세월에 걸쳐 만들어진 것으로 두께가 900미터에 달한다. 눈덮인 록키로 둘러싸인 얼음 위를 걷는 것은 색다른 경험이 될 것이다. 그리고 시원한 아니 차가운 얼음물을 직접 마셔볼 수도 있다.
설상차
전체소요시간 - 약 1시간 30분 // 설상차 탑승시간 - 약 15분 // 아이스필드 빙하지역 약 20분 관광
컬럼비아 대빙원의 6대빙하 중 하나인 아싸바스카 빙하를 특수하게 제작된 설상차를 탑승
레이크 루이즈
레이크 루이즈는 세계적 명성의 아름다운 경관으로 유명한 캐나디안 록키에 자리잡고 있는 수많은 호수 가운데 가장 아름답기로 유명한 호수로 연간 2백만명이 넘는 관광객이 방문하고 있는 곳이다. 눈과 얼음이 덮인 빅토리아 빙하산을 배경을 뒤로 파란색와 초록색이 조화를 이루고 있는 레이크 루이즈의 풍경은 전문 사진작가들이 캐나디안 록키의 자연경관 중에서 최고로 꼽는다. 자연이 주는 평화로움과 고요함을 느끼며 일상에서 비켜나 자연의 아름다움을 감상하며 휴식을 취할 수 있어 많은 사람들이 찾고 있다. 밴프에서 약 60km 떨어진, 밴프 국립공원의 중심에 위치하고 있으며, 세계 10대 절경중에 하나이다.
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